StoryShowing | Kony 1 - Introduzione
Astratto
Le immagini avevano da tempo veicolato la politica attraverso forme diverse come i dipinti privati e le monete pubbliche. Se le immagini sono vettori di narrazione (Fusari, 2017), gli artefatti visivi erano destinati a ri/formare la percezione umana degli eventi attuali e, di conseguenza, i loro stati di ‘essere nel mondo’ (Heidegger, 2001); questo è il motivo per cui la qualità visiva della comunicazione potrebbe essere difficile da disgiungere da quella della ‘performatività’ (Cartier-Bresson, 2018).
La qualità polisemica (Barthes, 1977), se non del tutto aperta (Eco, 1989), della semiotica visiva complica l'identificazione di qualsiasi quadro di riferimento e accresce la necessità di una ricerca pratica e sensata nella comunicazione digitale (Fusari, in stampa).
Dal primo dibattito presidenziale statunitense trasmesso in televisione nel 1968, si è sviluppato un nuovo interesse per la comprensione e la produzione di comunicazione visiva della politica. Sempre più spesso, le immagini (sia fisse che in movimento) hanno influenzato, se non addirittura plasmato, la comprensione di tutte le vicende politiche recenti, in particolare a partire dalla Guerra del Golfo del 1992 (Baudrillard, 1995; Kellner, 1992).
La campagna 2012 di Invisible Children (IC) viene qui valutata come la pietra miliare che segna il potenziale di impatto globale acquisito dal visual storytelling socio-politico.
L'intreccio tra digitale e visivo deve ancora essere organizzato con precisione per la narrazione socio-politica; inoltre, lo storytelling come formato e approccio ha acquisito sempre più rilevanza, aggiungendo nuove preoccupazioni alle questioni di veridicità.
In risposta, questo capitolo propone la nozione di ‘storyline’ insieme a quella di ‘storytelling’: la tassonomia che ne deriva mira a rivedere le nozioni specifiche di verità e fiducia da una prospettiva visiva.
Il capitolo esplora quindi i requisiti per la comunicazione e la comprensione della narrazione visiva sui media digitali; così facendo, affronta la misura in cui la ‘narrazione visiva’ potrebbe essere una nozione adatta al compito di diffondere le culture digitali di oggi.
Infine, il capitolo si interrogherà su come progettare formati di comunicazione incentrati sulla visione e, a loro volta, come storytelling di questioni socio-politiche per le piattaforme digitali.
Parole chiave: Performance visiva; visual storytelling; strategia digitale; politica visiva; storytelling; fenomenologia.
Introduzione
I media digitali comportano la proiezione materiale e simbolica della propria identità attraverso gli spazi personali e le comunità sociali (tra i tanti: Tsatsou, 2009; van der Graaf, 2014; World Economic Forum Report, 2016). Le idee di Stato e società, di potere e politica, si sono evolute rapidamente e di conseguenza. Questo sembra avere un impatto particolare sui processi di rappresentazione e auto-rappresentazione attraverso pratiche intrecciate e sovrapposte sui media visivi (Fusari, in stampa).
Nell'attuale scenario in continua evoluzione, il numero crescente di partecipanti che i media digitali e sociali consentono e permettono di contribuire pienamente al gioco della comunicazione, complica ulteriormente la comprensione e l'impegno delle relazioni politiche tra società e culture, a livello interno, regionale e globale.
La facilità di produzione dei media digitali fa eco all'immediatezza della distribuzione digitale; la ricchezza delle piattaforme disponibili riflette la rielaborazione personale, sociale e culturale dei contenuti (Engadget, 2020). A sua volta, la qualità 24 ore su 24, 7 giorni su 7, della comunicazione digitale e l'uso del tutto personale di ciascuno (di noi) rende davvero futile, se non inutile, l'identificazione di un modello coerente.
Mentre l'istruzione si concentra sull'acquisizione di competenze verbali, lo sviluppo dell'alfabetizzazione visiva è lasciato principalmente, se non esclusivamente, alle scuole d'arte (Greenaway, 2008). Inoltre, la stessa nozione di visivo è estremamente difficile da definire e duramente contestata (per un orientamento di base si vedano, tra i tanti: Elkins, 2011; Mangani, Piper & Simon, 2006; Ritchin, 2009).
La semiotica visiva, ovvero il modo in cui ciò che viene visto viene interpretato dagli altri, è un campo di ricerca che sta ancora uscendo dalla fase di stallo. Le tradizioni saussuriane e peirceane sono quadri di riferimento per l'analisi verbale che i semiologi cercano di tradurre specificamente in grammatiche visive su misura (si veda ad esempio: Kress & Van Leeuwen, 1996).
Per questo motivo, la sfida di oggi potrebbe essere riformulata intorno alla ricerca di adattarsi per la vista, piuttosto che semplicemente adottare una grammatica della semiotica; a sua volta, quale potrebbe essere il contributo specifico di coloro che hanno competenze sia nella pratica politica che nell'alfabetizzazione visiva? Altrettanto cruciale, la qualità ‘visiva’ della comunicazione si riferisce a una forma, a un canale o a una strategia di diffusione? Ad esempio, la lettura di un testo verbale è ‘visiva’ in quanto passa attraverso gli occhi? Una descrizione ‘verbale’ visualizzata nella mente di un lettore rimane ‘verbale’ o si evolve in una descrizione ‘visiva’?’ ekphrasis? A sua volta, concentrandosi su diverse qualità semiotiche, la narrazione di un dipinto è ‘verbale’, ‘visiva’ o ‘sonora’, o tutte insieme?
Come Eco sostiene da tempo,
Dire che la luce è un medio è il rifiuto di rendersi conto che esistono almeno tre definizioni di ‘luce’. La luce può essere un segnale di informazione [come risultato dell'elettricità]. La luce può essere un messaggio [sono a casa]; e la luce può essere una canale [leggere un libro]. In ognuno di questi casi l'impatto di un fenomeno sul corpo sociale varia a seconda del ruolo che svolge nella catena di comunicazione.
(Eco, 1995, p. 139, corsivo aggiunto)
È indubbio che al centro delle culture digitali odierne, e in continua crescita, vi sia la centralità acquisita dalla qualità visiva della comunicazione. Il numero di immagini digitali, sia private che pubbliche, sfugge a una valutazione sensata, poiché ogni giorno individui e gruppi raccontano la loro esistenza. Qualunque sia la stima, si può affermare con certezza che in un solo anno sono state prodotte più immagini di quante ne siano mai state prodotte nell'intera storia della fotografia (BuzzFeed, 2012).
Poiché la prima regola della comunicazione (cioè chi parla per conto di chi, rappresentando che cosa?) potrebbe essere sempre più complessa da inquadrare chiaramente sui media digitali, le attuali culture mutevoli potrebbero finalmente fornire a studiosi e professionisti l'opportunità di ripensare il visivo sia come ‘pratica’ che come ‘performance’ comunicativa.
Cosa succederebbe se, ad esempio, un portavoce del Dipartimento di Stato (SD) twittasse come se stesso e poi ripetesse esattamente la stessa nota del portavoce sulla pagina Facebook ufficiale del SD? O il contrario? Qual è l'impatto di chi precede cosa in una sequenza di diffusione e, di conseguenza, sulla sua analisi? Inoltre, come valutare un'immagine che viene riferita da un'altra fonte a sostegno delle proprie argomentazioni? O incorporata in un'intervista televisiva o, ancora, mostrata in diretta durante un briefing della Casa Bianca? In altre parole, come tracciare una linea di demarcazione tra diverse Personaggi (Jung, 1990, p. 123) comunicando lo stesso messaggio/i multimediale/i, ma anche messaggi distinti, su piattaforme digitali parallele e multiple? Inoltre, come fanno i ‘pubblici’ a decifrare le dinamiche di sovrapposizione che coinvolgono il messaggio, la piattaforma e i fili comunicativi degli attori digitali? Infine, chi ha ancora il tempo di prestare attenzione, consapevolmente, se no, intenzionalmente, gestire e apprezzare tutto questo nelle culture e nelle politiche di oggi che si stanno velocizzando?
Se le attuali culture digitali, a prescindere dalla forma che assumono, sono apprezzate come visive/centrate sull'immagine/guidate dall'immagine (Qualman, 2018), le competenze visive efficaci dovrebbero essere prioritarie rispetto a quelle verbali? Allo stesso modo, in che modo coloro che hanno potere nel loro dono dovrebbero essere consapevoli dell'uso strategico della comunicazione visiva. e pratiche di narrazione per l'azione politica?
Già all'inizio degli anni Novanta, Muzi Falconi (2004), insieme a molti altri, aveva segnalato la misura in cui la comunicazione era già diventata un attore autonomo nella produzione e nel consumo di valori socio-politici e culturali. Pertanto, poiché la comunicazione diventa molto più di un semplice strumento per la trasmissione della conoscenza, dovrebbe essere apprezzata come conoscenza in sé e, quindi, come un vero e proprio ‘agente’ (Bandura, 1999; Coole, 2005).
A loro volta, poiché gli attori politici si confrontano criticamente con la rapida evoluzione dei formati multimediali sulle piattaforme digitali, sembra inevitabile che essi incorporino nozioni sensate di visual storytelling nel loro pensiero politico e nella loro pratica quotidiana. Questo capitolo passerà quindi in rassegna la missione, le strategie e l'attuazione dell'agenda degli attori politici facendo riferimento a due obiettivi principali:
- Incorporare le qualità visive ed emotive della comunicazione per le pratiche digitali come ‘storytelling’ efficace;
- Padroneggiare tecniche e metodologie visive per la pianificazione strategica e la diffusione dello storytelling come ‘trama’ socio-politica.
Questo capitolo nasce dalla riconosciuta centralità di visivo di comunicazione, con le sue caratteristiche specifiche, per avanzare una definizione operativa di politica digitale attraverso il visual storytelling. Per farlo, questo saggio si basa sull'innovativa campagna dell'IC del 2012 per l'incriminazione del comandante Kony. Facendo riferimento alla qualità mediatica della campagna, il capitolo si propone di indagare la relazione tra il visual storytelling e la comunicazione socio-politica per raccomandarne l'applicazione integrata come storyline strategica.
Esplorando come strategizzare i canali mediatici e le operazioni di comunicazione attraverso i mondi online e offline in modo mirato e reattivo, il capitolo propone un quadro rivisto per l'analisi e la pratica della politica visiva sui media digitali. Le raccomandazioni finali e le migliori pratiche individuate sono suggerite come punti di partenza temporanei a causa della natura volatile degli attuali sviluppi mediatici.
La narrazione come agente di ordine
Come brevemente introdotto sopra, la comunicazione digitale ‘è’ e ‘funziona’ attraverso campi semiotici multipli e sovrapposti. Queste caratteristiche sembrano essere particolarmente difficili da gestire strategicamente a causa [1] della qualità multimediale e multipiattaforma del digitale; [2] del ruolo crescente, e in continuo aumento, del visivo e [3] dei suoi usi molto personalizzati. Di conseguenza, lo storytelling potrebbe essere una nozione da rinnovare per strutturare un po' di ordine nel caos odierno.
Storytelling è la parola d'ordine di oggi. È onnipervasivo e sempre più indicato come il nuovo Santo Graal che risolve ogni problema di comunicazione. In effetti, ‘l'uomo è un animale narratore per natura’ (Eco, 1984, p. 509), e lo storytelling potrebbe essere giustamente apprezzato come un perno, se non il perno, per tutte le forme e i formati di comunicazione, da quella visiva a quella verbale.
Data la sua qualità comunicativa, si potrebbe sostenere che lo storytelling, per estensione, dovrebbe essere affrontato come una soluzione ugualmente applicabile a questioni culturali e politiche. Tuttavia, se tutto è una ‘storia’, compreso, eventualmente, lo stesso formato di narrazione, allora, come professionista, sono perplesso su ciò che questo potrebbe significare e, operativamente, portare.
Visto l'uso massiccio che se ne fa, lo storytelling è stato riferito anche alla pratica di raccontare una storia e quella di comprensione uno, ma anche, spesso, entrambi allo stesso tempo. Oltre alle pratiche sopra menzionate, come se non fosse già abbastanza, si potrebbe parlare di storytelling come di un processo. Anche il giornalismo, come nota acutamente Ronson,
...cammina su una linea. Il giornalismo è narrazione. Cerchiamo i pezzi migliori - i momenti più coinvolgenti, estremi, colorati - e li mettiamo insieme, ignorando le cose noiose, trasformando la vita in una narrazione.
(Ronson, 2012, p. 71)
Tuttavia, come conclude, ‘c'è la creazione di una storia e c'è l'invenzione’. Per fare un po‘ di chiarezza, questo capitolo sostiene una differenziazione epistemologica tra il concetto di ’storytelling‘ e quello di ’storyline". La differenziazione tra le due nozioni non deve essere affrontata come un esercizio accademico, ma deve essere intesa come una tassonomia necessaria per la diffusione odierna di culture digitali sovrapposte.
Nel presente contesto, lo storytelling si differenzia dalla storyline come segue: il primo è il risultato finale di molteplici forme mediatiche, come, ad esempio, quelle visive, sonore e verbali, combinate per comunicare in modo mirato. La seconda, ‘storyline’, è la narrazione prodotta e diffusa strategicamente attraverso operazioni mirate; queste operazioni sono guidate dai media e informate dalla piattaforma per adattare specificamente il contenuto della narrazione a storyline digitali distinte, ma pienamente integrate.
Entrambe le nozioni incorporano l'idea di combinare la forma con il contenuto e la loro differenza più evidente è la consequenzialità: una narrazione si traduce in trame su misura quando è strategicamente diffusi attraverso operazioni dedicate, tra cui, ma non solo, l'utilizzo mirato di canali digitali e piattaforme online/offline.
Se si accetta questo quadro, ne consegue che tutti gli attori socio-politici che fanno parte dell'odierno sistema di comunicazione di vasta portata, dai piccoli centri comunitari alle ONG internazionali, dagli stakeholder locali alle agenzie delle Nazioni Unite, si trovano ad affrontare la sfida di ri-regolare continuamente le strategie di produzione per tradurre lo storytelling (visivo) in trame strategiche. Il caso di studio della campagna di IC sarà utilizzato per esplorare in dettaglio questa serie di considerazioni.
